«Versatile»
Lorsqu’une dame s’exclame en disant : « Ah ! Quel homme versatile ! », elle croit lui faire un beau compliment. Mais pour qui comprend bien le sens des mots, il y a là une absurdité.
Versatile signifie, selon le Robert, « sujet à changer brusquement de parti, d’opinion, exposé à des revirements soudains ». Le mot est donc synonyme d’inconstant, de changeant, connotant ainsi une impression péjorative. Ainsi, on dira avec justesse :
Cet homme est trop versatile pour qu’on puisse compter sur lui.
La difficulté vient du fait qu’on applique au mot le sens qu’il a en anglais (versatile) ; en effet, on veut dire d’un individu qu’il a des talents variés. Il faut dire alors qu’il est polyvalent, éclectique.
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