«Après que» / «avant que»
En dépit de leur parenté, ces deux conjonctions commandent des modes différents. Mais plusieurs l’ignorent et commettent régulièrement les mêmes erreurs, particulièrement dans le traitement du verbe qui suit la conjonction après que.
Un petit test
Supposons que l’on veuille expliquer que les Canadiens de Montréal ont perdu tout espoir à la suite de leur dernière défaite aux mains des Sénateurs…
Dans la phrase suivante, écrivez l’auxiliaire avoir à la forme voulue par le sens :
Les Canadiens de Montréal ont perdu tout espoir après que les Sénateurs les (avoir) ________ battus une deuxième fois.
Parions que plusieurs ont écrit aient. C’est précisément là que réside l’erreur. Il fallait écrire eurent, car après que commande l’indicatif et non le subjonctif.
Explication
Le subjonctif marque une action virtuelle, en puissance, comme dans :
Je souhaite, je veux que tu me fasses plaisir.
Je crains qu’il ne vienne troubler notre paix.
L’indicatif, lui, envisage une action dans sa réalité : l’action est considérée comme un fait réalisé ou envisagé comme tel. Or, comme après que exprime un fait accompli et donc, bien réel, on emploie l’indicatif.
Voici d’autres exemples pour nous aider à bien assimiler ces notions :
Viens me rencontrer après que tu auras terminé ton travail.
Après qu’il eut constaté le vol, il appela les policiers.
C’est en raison des mêmes facteurs que avant que commande le subjonctif, puisqu’il exprime un fait non réalisé, possible.
Tu devrais acheter tes billets de concert dès maintenant, avant qu’il ne soit trop tard.
Abonnez-vous à l’infolettre de Correspondance pour être informé une fois par mois des nouvelles publications